Når en pasient oppsøker legevakt eller sykehus på grunn av svimmelhet, kan det være mange mulige årsaker. Noen er ufarlige, mens andre krever rask medisinsk vurdering.
Krystallsyke (BPPV) er en av tilstandene det er viktig å kjenne igjen. Den kan som regel diagnostiseres med målrettede posisjonstester og behandles med en reposisjoneringsmanøver.
Men hvor ofte skjer dette i praksis?
En ny studie publisert i Frontiers in Neurology 14. oktober 2026 gir et interessant innblikk.
Bare 15 prosent hadde dokumentert både undersøkelse og behandling
Forskerne gjennomgikk 128 pasientjournaler fra to sykehus i London, der krystallsyke hadde vært vurdert som en mulig diagnose.
Krystallsyke var den vanligste diagnosen ved utskrivelse og ble registrert hos 45 prosent av pasientene.
Likevel hadde bare 14,8 prosent dokumentasjon på at både relevant posisjonstesting og behandling var gjennomført.
Forskerne fant også at 71,9 prosent hadde fått CT- eller MR-undersøkelser, mens 43,8 prosent fikk foreskrevet medisiner som demper symptomer fra balansesystemet.
Det betyr ikke at disse undersøkelsene eller medisinene nødvendigvis var feil. Ved akutt svimmelhet er det avgjørende å utelukke alvorlige tilstander når sykehistorien og funnene tilsier det.
Men funnene reiser et viktig spørsmål: Blir de enkle og målrettede testene for krystallsyke brukt ofte nok?
Hvorfor er posisjonstesting så viktig?
Krystallsyke skyldes små kalkpartikler som har løsnet fra sin normale plass i balanseorganet og havnet i en av buegangene.
For å stille riktig diagnose må vi undersøke hvordan balansesystemet reagerer når hodet beveges i bestemte stillinger.
Dix-Hallpike-testen brukes særlig ved mistanke om krystallsyke i bakre buegang, mens liggende rulletest brukes ved mistanke om krystallsyke i horisontal buegang.
Under testene ser vi etter karakteristiske øyebevegelser, kalt nystagmus. Mønsteret kan hjelpe oss med å avgjøre hvilken side og buegang som er påvirket.
VNG-briller kan gjøre det lettere å observere øyebevegelsene, særlig når de er svake eller vanskelige å se med det blotte øyet.
Dette er viktig fordi riktig diagnose legger grunnlaget for riktig behandling.
Epleys manøver er eksempelvis en effektiv behandling ved krystallsyke i bakre buegang, men passer ikke for alle varianter.
Les mer om hvordan krystallsyke undersøkes og behandles.
Kan eldre undersøkes på en vanlig akuttavdeling?
Den britiske studien undersøkte også om det var mulig å innføre mer systematisk testing av eldre pasienter som kom til akuttmottaket etter fall.
Totalt inngikk 102 pasienter i denne delen av prosjektet. Dix-Hallpike-testen ble gjennomført hos 63 av dem.
Forskerne fant krystallsyke hos åtte pasienter, og alle disse fikk behandling med en reposisjoneringsmanøver.
Undersøkelsen kunne ikke gjennomføres hos alle. Noen hadde smerter, kvalme eller redusert evne til å samarbeide, mens mangel på egnet undersøkelsesplass også var en utfordring.
Likevel viste prosjektet at systematisk testing lar seg gjennomføre hos mange eldre pasienter, også i en travel sykehusavdeling.
Hva kan vi lære av forskningen?
Noe av det jeg synes er viktigst med denne studien, er at den viser hvor stor betydning gode undersøkelsesrutiner kan ha.
Svimmelhet er ikke én diagnose. Pasienter kan ha krystallsyke, vestibulær migrene, blodtrykksrelaterte plager eller andre tilstander som krever helt forskjellig oppfølging.
Derfor er det ikke nok å konstatere at en pasient er svimmel. Vi må forsøke å finne ut hvorfor.
Samtidig er det viktig å tolke studien riktig. Journalmaterialet ble samlet inn i 2022, selv om artikkelen først ble publisert i 2026. Dokumentasjonen var heller ikke alltid fullstendig, og funnene kan ikke uten videre overføres til norske forhold.
Men studien peker på en utfordring som er relevant også utenfor sykehusene i London: Har helsepersonell tilstrekkelig kompetanse, tid og rutiner til å undersøke krystallsyke når det er aktuelt?
En behandlingsbar årsak til svimmelhet
For pasienten kan det være stor forskjell på å få en generell forklaring om svimmelhet og å få identifisert en konkret årsak som kan behandles.
Krystallsyke er heldigvis en tilstand der riktig diagnostikk ofte gjør det mulig å gi målrettet behandling.
Det betyr ikke at alle med svimmelhet trenger en reposisjoneringsmanøver, eller at enhver eldre person som faller har krystallsyke.
Men vi bør sørge for at muligheten blir vurdert når sykehistorien og den kliniske situasjonen gir grunn til det.
En enkel undersøkelse kan noen ganger gi svaret på et problem pasienten har slitt med lenge.
Og nettopp derfor er det viktig at vi ikke overser den.
